A sus 22 años, y a solo unos meses de terminar su máster, Jens Oskar Gudmundsen, alumno del programa MBA In International Hospitality Management de Vatel Madrid y galardonado en 2026 con el Trofeo Vatel, la distinción más alta que otorga la escuela, ha hecho lo que muchos estudiantes solo se plantean: fundar una empresa. En la primera semana de octubre, Reputal, su startup de software para la gestión de la reputación online de hoteles y restaurantes, cerró sus dos primeras ventas.
Reputal (reputalsolutions.com) ayuda a restaurantes y hoteles a proteger y hacer crecer su reputación, y a motivar a los equipos que la construyen día a día. Jens comenzó a desarrollarla en junio y, durante cuatro meses, diseñó, programó y perfeccionó el producto sin ingresar un solo euro, convencido de algo que sus profesores y mentores en V6atel le habían inculcado: que un proyecto así es, ante todo, una forma de aprender y de crecer profesionalmente.
"Durante cuatro meses gasté dinero y no gané nada, y eso fue frustrante. Pero si el dinero hubiera sido mi motivación, habría abandonado. Lo que me mantuvo en marcha fue saber que aprendía algo nuevo cada día, y que necesito ese conocimiento para tener éxito en mis proyectos futuros. Incluso las pequeñas cosas, como la administración, registrar la empresa o configurar el dominio, me enseñaron muchísimo", explica Jens.
La formación hotelera de Jens en Vatel Madrid es la base de la misión de Reputal. En su opinión, muchos restaurantes en España todavía subestiman el impacto que la reputación online y los medios ganados tienen sobre su negocio: las reseñas determinan dónde reservan los clientes, y los establecimientos que las descuidan pierden mesas e ingresos cada año.
"Invertir en reputación y tomarse en serio las reseñas es crucial, y en España esa mentalidad todavía no es la norma", explica Jens. "Quiero ayudar a cambiar esa cultura."
La segunda idea detrás de Reputal nace de una experiencia personal. Durante sus prácticas en una reconocida cadena hotelera de Ibiza, Jens se convirtió en el mejor vendedor del equipo gracias a la competencia sana entre compañeros. Vivió de primera mano cómo un equipo motivado elevaba los ingresos del hotel, y cómo el personal comprometido es también el que los huéspedes mencionan en sus reseñas positivas, lo que a su vez mejora la valoración del establecimiento.
"Cuando el equipo está motivado, el huésped lo nota, y las reseñas lo reflejan", afirma Jens. "La competencia sana marcó una gran diferencia para mí, y creo que puede lograr lo mismo en cualquier equipo de hospitality."
El enfoque de Reputal consiste en crear herramientas sencillas y funcionales en torno a problemas reales. Durante unas vacaciones en los Países Bajos, Jens conversó con el propietario de un restaurante de playa que tenía dificultades para incorporar a nuevo personal y no disponía de tiempo para hacerlo correctamente. A partir de esa conversación, Jens desarrolló una aplicación para resolver exactamente ese problema. Jens se propuso tener la empresa plenamente operativa antes de terminar su máster, para poder apoyarse en la red de contactos e industria de la escuela. Con los primeros clientes ya asegurados, esa nueva fase comienza ahora.
"El mundo es nuestro con todas estas nuevas tecnologías", dice Jens. "Soy estudiante y emprendedor novato, pero tengo la confianza de que esta empresa va a funcionar."
Para más información, visita reputalsolutions.com.
Para Vatel Madrid, el caso de Jens es motivo de orgullo: la escuela se reafirma así como una auténtica cuna de talento emprendedor, y su ejemplo se convierte en una fuente de inspiración para el resto del alumnado, que comprueba que es posible compaginar la formación académica con la puesta en marcha de un proyecto propio.
